济宁市是山东省南部的一座三线城市，也是鲁南经济圈重要的成员城市。济宁的城市发展特点分析如下：
1、济宁是京沪走廊的节点城市和淮海经济区以及鲁南经济圈的重要城市。
济宁市下辖二区二市七县，即任城区、兖州区、曲阜市、邹城市、微山县、鱼台县、金乡县、嘉祥县、汶上县、泗水县、梁山县。地域面积为11194平方公里，人口835.6万人，人口密度为746人/平方公里。济宁位于鲁西南腹地，地处黄淮海平原与鲁中南山地交接地带。东邻临沂，西接菏泽，南面是枣庄和江苏徐州，北面与泰安交界，西北隔黄河与聊城相望。
2、济宁市是人口大市，人口稳定增长，城镇化水平稳步提升。
济宁是人口大市。济宁人口总量位居全省第6位，全国第33位。2019年济宁常住人口835.6万人，人口规模在山东省位居临沂、青岛、潍坊、济南、菏泽五城之后。
济宁人口缓慢增长。济宁人口从2015年的829.92万人，增长到2019年的835.6万人，五年共增长5.68万人，年均增长1.136万人。
济宁城镇化水平稳步提高。2019年城镇化率为59.69%，在全省排第10位。城镇化水平从2015年的52.75%，到2019年的59.69%，五年增长6.94%，年均增长1.388%。
3、济宁经济发展保持平稳，产业结构调整提速。
济宁2019年GDP为4370.17亿元，位列全省第6位，经济增速为3.8%，位列全省第10位。
济宁2019年三次产业结构为11.5∶40.3∶48.2，服务业占比比上年提高1.8个百分点，第三产业增加值2106.32亿元，增长8.6%，产业结构调整加速，第三产业对GDP拉动作用明显。
4、济宁是运河之都、孔孟之乡、省级历史文化名城
济宁境内有孔孟文化、运河文化、水浒文化的发源地。济宁因水而得名，与济源、济南、济阳共同创造了辉煌的济水文化。
济宁历史悠久，济宁自元代开凿大运河后，经济、文化得到迅速发展。现存众多名胜古迹，有崇觉寺、北宋铁塔、汉碑群、萧王庄墓群以及明清时代建造的商业街竹竿巷等，另外有东大寺、太白楼等。济宁是山东省省级历史文化名城。
5、济宁是河湖之乡、鲁中鲁西的生态核心。
全市地形以平原洼地为主，地势东高西低，东部为山地、丘陵，西部为黄泛区，中部为南四湖。京杭运河纵贯南北，诸多河流横穿东西，汇流入湖，济宁市水系发达，河网密度居全省之首。流域面积50平方千米以上的河道91条，总长度1516千米。拥有山东省最大的淡水湖泊南四湖，分别为微山湖、昭阳湖、独山湖、南阳湖，最大面积1226千平方米，占全省淡水水域面积的47%。是我国北方著名的湖泊湿地，鱼类和鸟类多样性丰富。
6、济宁努力建设鲁南经济圈和淮海经济区中心城市以及滨水生态旅游城市。
济宁是全国重要的煤炭基地，面临资源型城市转型发展。济宁建设“一核四城”，推动新城区扩容。济宁以“太白湖新区、蓼河新城、运河新城、西部新城、颜店新城“五个新城区为空间载体，突出新技术、新产业和产业转型的生态绿色发展新方向。